Már itt, a bevezetőben eláruljuk, hogy természetesen nem csupán egy kutyáért fizet a Sony közel 500 millió dollárt, de így olyan jól hangzott.
A Sony Pictures Entertainment és a Sony Music Entertainment (Japan) bejelentette, hogy végleges megállapodást kötött a kanadai médiavállalattal, a WildBrainnel, amelynek keretében közvetetten megszerzik a WildBrain tulajdonában lévő 41%-os részesedést a Peanuts Holdings LLC-ben. A vállalat 630 millió kanadai dollárt (nagyjából 457 millió amerikai dollárt) fizet a WildBrainnek a 41%-os tulajdonrészért. Az ügylet lezárása bizonyos feltételekhez kötött, beleértve a hatósági és szabályozói jóváhagyásokat is.
A tranzakció eredményeként a Sony Music Entertainment Japan (SMEJ) és a Sony Pictures Entertainment – az SMEJ meglévő, körülbelül 39%-os részesedésével együtt – közvetetten a Peanuts Holdings LLC 80%-át fogja birtokolni. A fennmaradó 20% továbbra is Charles M. Schulz családjának tulajdonában marad. A „Peanuts” jogainak birtoklását és az üzleti tevékenység irányítását továbbra is a Peanuts Worldwide végzi, amely a Peanuts Holdings LLC 100 százalékos leányvállalata. Az 80%-os tulajdonrész megszerzésével a Peanuts Holdings LLC (beleértve a Peanuts Worldwide-ot is) a Sony Group konszolidált leányvállalatává válik. A vállalat irányításában az SMEJ tölti be a vezető szerepet, együttműködésben a Sony Pictures Entertainmenttel.
„2018 óta az SMEJ büszke arra, hogy részese lehet a Peanuts mögött álló partnerségnek – egy ikonikus, globális szórakoztatóipari márkának, amely immár 75 éve örvendezteti meg a közönséget világszerte” – mondta közleményében Muramacu Sunszuke, a Sony Music Entertainment (Japan) elnöke és csoportvezérigazgatója. „Ezzel a további tulajdonrésszel lehetőségünk nyílik arra, hogy a Sony Group kiterjedt globális hálózatára és szakértelmére támaszkodva tovább növeljük a Peanuts márka értékét.”
Hozzátette: „Mélyen elkötelezettek vagyunk Charles Schulz és a Schulz család örökségének továbbvitele mellett. A Sony Pictures Entertainmenttel együtt, valamint a WildBrain folyamatos partnerségének támogatásával új lehetőségeket fogunk megragadni annak érdekében, hogy a Peanuts továbbra is releváns és szeretett maradjon generációkon át – új közönségeket elérve, és hosszú éveken keresztül megosztva a Peanuts csapat időtlen báját.”
Az SMEJ közlése szerint a 2018-as részesedésszerzés óta a vállalat arra fókuszált, hogy bővítse a Peanuts szellemi tulajdonhoz (IP) kapcsolódó üzletágat, miközben fenntartotta és tovább erősítette a pozitív kapcsolatot a Schulz családdal. A cél az, hogy a Sony Group széles körű hálózatára és karakterüzleti tapasztalatára építve tovább növeljék a Peanuts IP üzleti értékét.
Ravi Ahuja, a Sony Pictures Entertainment elnöke és vezérigazgatója így fogalmazott: „A Peanuts időtálló és ikonikus. Nagyra értékeljük az SMEJ kollégáival való szoros együttműködést, és izgatottan várjuk, hogy tovább építsünk a WildBrainnel és a Schulz családdal kialakított erős partnerségre. Egyesített erőinkkel egyedülálló lehetőségünk van arra, hogy megőrizzük és formáljuk ezeknek a szeretett karaktereknek a jövőjét a következő generációk számára.”
Josh Scherba, a WildBrain elnöke és vezérigazgatója hozzátette: „A Sony hosszú évek óta kiváló partnere a Peanuts márkának, és biztosak vagyunk benne, hogy Charlie Brown, Snoopy és a többiek jó kezekben vannak náluk. Szeretnénk megköszönni a Peanuts Worldwide csapatának és a Schulz családnak az együttműködést, és várjuk a közös munkát a jövőben is a Peanuts globális sikerének további erősítéséért.”
