Egy michigani pilóta hidegvérrel tette le meghibásodott gépét az I-78-as autópálya közepén Pennsylvaniában. Se a repülőben, se az autókban nem esett egyetlen karcolás sem.
Elképesztő jelenetek zajlottak le múlt szombat reggel a pennsylvaniai Weisenberg Township közelében, amikor egy kisrepülőgép váratlanul landolt a forgalmas I-78-as autópálya keleti irányú sávjaiban. A 65 éves michigani pilóta és 34 éves New Jersey-i utasa éppen New Jersey-ből tartott Indiana államba, amikor a gép motorja felmondta a szolgálatot.
A pilóta először rádión jelezte, hogy megpróbál eljutni egy közeli repülőtérre, de hamar rájött, hogy nincs elég magassága, így maradt az egyetlen, kockázatos opció, az autópálya. A szemtanúk szerint a landolás olyan sima volt, mintha csak egy filmet néznének. A gép szárnyai majdnem a teljes két sávot elfoglalták, súrolva a szalagkorlátot és az út szélét, de a pilótának sikerült hajszálpontosan a sávok közepén tartania a gépet, mialatt az autók lassítottak és kitértek előle.
A környéken autózók „húsvéti csodaként” emlegetik az esetet, hiszen a repülőgép úgy ért földet a kocsik között, hogy egyetlen járműhöz sem ért hozzá. Victor Machese, az egyik szemtanú elmondta, hogy a pilóta arca teljesen nyugodt volt, rezzenéstelenül nézett előre, miközben végrehajtotta a manővert. A helyszínre érkező tűzoltók és mentők is elismeréssel adóztak a teljesítménye előtt, megjegyezve, hogy bár az akadémián nem tanítják, hogyan kell repülőt terelgetni az autópályán, a beavatkozás minden várakozást felülmúlt.
A balesetben senki sem sérült meg, még a gépben sem keletkezett jelentős kár, bár egy kisebb üzemanyagszivárgást meg kellett fékezniük a szakembereknek. A hatóságok azóta már elszállították a 1995-ös évjáratú Commander 114B típusú repülőgépet egy közeli repülőtérre, az autópályát pedig néhány órás lezárás után újra megnyitották a forgalom előtt.
A Szövetségi Légügyi Hivatal (FAA) természetesen vizsgálatot indított a motorhiba okainak feltárására, de a közvélemény számára a technikai részleteknél sokkal fontosabb a pilóta példátlan lélekjelenléte. Ez a történet emlékeztet minket arra, hogy a profi felkészültség és a nyugalom még a legkilátástalanabb helyzetben is megmentheti az életünket, és ebben az esetben másokét is.
