Azt mindig is tudtuk, hogy a tengerentúlon nagy becsben tartják az automatát, de úgy néz ki, Európában sem áll már erős lábakon a kézi váltó.
Ahogy a 2000-es években mindenki hirtelen SUV-ra váltott, most egy újabb trend hódít, és úgy tűnik, nem lehet megállítani. Az automata váltó szépen lassan átvette az uralmat, és a kézi váltós autók már csak árnyékai régi önmaguknak. 2001-ben még szinte minden autó, amit a nagy európai piacokon – Németországban, az Egyesült Királyságban, Franciaországban, Olaszországban és Spanyolországban – regisztráltak, kézi váltós volt. Akkoriban 91%-os részesedést tudhattak magukénak a manuális modellek, sőt még a prémium márkák közt is ez volt az alapértelmezett.
Csakhogy az automata technológia drága volt, a fejlesztés költségei pedig értelemszerűen meglátszottak az árcédulán. Az automata váltó inkább luxusnak számított, mint mindennapi extrának. Azóta viszont sok minden változott. Ahogy az airbag vagy más biztonsági újítás, úgy az automata váltó is lassan egyre elterjedtebb lett, az árak pedig folyamatosan estek. A zsúfolt városokban, ahol a dugóban araszolás lett az új norma, egyre több sofőr értékeli, hogy nem kell folyamatosan kuplungolni.
Tavaly a kézi váltós autók aránya az öt nagy piacon már csak 29% volt. A prémium szegmensben a váltás még drasztikusabb. 2001-ben még az eladások 31%-a volt automata, 2024-re ez felugrott 97%-ra. A tömegmárkáknál sem kisebb a fordulat, 5%-ról 63%-ra nőtt az automaták aránya.
Nem meglepő módon az Egyesült Államokban még rosszabb a kézi váltó helyzete. Az ország, ahol megszületett az első sorozatgyártott automata váltó (köszönjük, GM, 1939), ma gyakorlatilag a manuális sírkövét faragja. 2001-ben még a könnyű járművek 28%-a volt kézi váltós. Tavaly ez az arány 0,8%-ra esett vissza. Igen, jól olvasod, százból kevesebb mint egy új autóban van kézi váltó.
Ma már szinte csak pár sportautó tartja életben a hagyományos váltókart, de ha a trendek így folytatódnak, könnyen lehet, hogy néhány éven belül ezek is eltűnnek. A kézi váltó tehát nemcsak ritka, hanem lassan igazi kihalófélben lévő faj, még ha ezt esetleg idehaza nem is annyira érezzük testközeli élménynek.
