A jövő városa durva mélyrepülésben van, és nagyon úgy tűnik, Szaúd-Arábia milliárdos álma véget ért.
Neom, Szaúd-Arábia grandiózus, sci-fi stílusú városépítési projektje, amelyet a jövő városának álmodtak meg, mostanra a teljes összeomlás szélére sodródott. A Financial Times új riportja belső forrásokra hivatkozva káoszról, pénzégetésről és irreális tervekről számol be. Tehát arról, hogy az egész gigaprojekt már a születése előtt haldoklik.
A Vörös-tenger partjára tervezett futurisztikus városkomplexum központi eleme a The Line, egy 169 kilométer hosszú, tükörfalú város, amelyet eredetileg 9 millió lakos befogadására terveztek 2030-ig. A projekt egyik legismertebb (és legőrültebb) eleme egy fejjel lefelé függesztett épület, a „Chandelier”, amelyet egy több száz méter magas hídról akartak lelógatni.
Egy mérnök a tervezés során állítólag figyelmeztette a ötletgazdákat: „Tudod, hogy a Föld forog? És hogy a tornyok kilengenek?” – mondta. „Ez az épület úgy kezd majd mozogni, mint egy inga, aztán gyorsulni fog, végül leszakad és beleszáll a tengerbe”. Nem meglepő, hogy ez a terv nem aratott nagy sikert.
Dollármilliárdok a homokban
A jelentés szerint eddig több mint 50 milliárd dollárt költöttek el, a sivatagban pedig csak félig ásott árkok és cölöpök maradtak. Mohamed bin Szalmán koronaherceg – a projekt fő támogatója – jelentősen visszavágta az első szakasz terveit, miközben a hivatalos kommunikáció még mindig arról beszél, hogy „a The Line stratégiai prioritás marad, és új mintát ad majd az emberiség számára”. A terepen dolgozó alkalmazottak viszont már a végét látják közeledni. Egyikük a Financial Times-nak azt mondta: „Mindenki tudja, hogy ez a projekt nem fog működni. Most már csak azon dolgoznak, hogy a koronaherceg ne veszítse el az arcát.”
A projekt legnagyobb problémája egyszerű, elfogyott a pénz. A külföldi befektetők elmaradtak, a helyi vállalatok csak kisebb összegekkel szálltak be, miközben a Neom különböző részprojektjei egymás elől szívják el a forrásokat. Egy magas rangú építésvezető a lapnak azt mondta: „Ezekkel a pénzekkel a The Line soha nem fog megépülni.”
A modernitás szimbólumából a kudarc jelképévé vált
Neom célja az volt, hogy Szaúd-Arábia a jövő technológiai központjaként lépjen elő. Eegy országként, ahol az AI, a megújuló energia és az elektromos járművek virágozhatnak. Ezzel akarták elfeledtetni, hogy a királyság még mindig teokratikus monarchia, ahol nemrég még nők sem vezethettek autót, és embereket fejeznek le nyilvánosan.
Mostanra viszont Neom inkább a modernizáció képtelenségének szimbóluma lett. Annak, hogy a királyság hiába próbálja levetni múltja bilincseit, a jövőbe ugrás helyett saját illúzióiba fullad. Közben ezrek dolgoznak életüket kockáztatva a sivatagban. A Human Rights Watch jelentése szerint több munkás meg is halt a projekt során, így a futurisztikus város álma szó szerint emberéletekbe kerül.
A mesterséges intelligencia lehet a B-terv
Miközben Neom egyre mélyebbre süllyed, Szaúd-Arábia másik stratégiája – az AI-infrastruktúra építése – sokkal sikeresebbnek tűnik. Az ország hatalmas összegeket fektet adatközpontokba és technológiai együttműködésekbe, hogy a nyugati AI-robbanás egyik kulcsfontosságú partnere legyen. Ez talán biztosabb befektetés, mint egy több billió dolláros utópisztikus város, amely soha nem fog elkészülni.
