A Toyota nagyvezérei mindig tudnak valami nagy igazságot mondani, amit aztán autókkal is rendre alátámasztanak.
2017 elején Akio Toyoda, a Toyota akkori elnök-vezérigazgatója kiadta a jelmondatot: „Elég az unalmas autókból.” Ezt olyan izgalmas modellekkel támasztotta alá, mint a GR Yaris, a GR Corolla vagy a Supra. A képen látható GR GT3 koncepcióautóról is szinte biztosra vehető, hogy utcai változatot kap, valószínűleg Lexus márkajelzéssel. Emellett azt is megígérték, hogy a Supra név nem tűnik el a jelenlegi, BMW-alapú generációval.
Toyoda úr 2023 elején adta át a stafétát Koji Sato-nak, aki szerencsére osztja elődje filozófiáját. A vállalat legutóbbi pénzügyi eredményeihez kapcsolódó sajtótájékoztatón Sato ismét megerősítette az unalmas autókkal szembeni álláspontot: „Egy autó nem is autó, ha nem élvezetes. Éppen ezért soha nem engedjük meg, hogy az autóink tömegtermékké váljanak.” Ironikus módon ezt a kijelentést nem sokkal az új RAV4 bemutatása előtt tette, amely nem épp a Toyota kínálatának legizgalmasabb darabja. A gyártó védelmében megjegyzendő, hogy létezik belőle egy GR Sport változat 320 lóerővel, valamint módosított futóművel és kormányzással.
A sportos autók iránti elkötelezettséget nem sokkal azelőtt erősítették meg, hogy a Lexus bemutatta az IS500 Ultimate Edition modellt, amely talán az utolsó V8-as sport szedánként vonul be a történelembe. Ugyanakkor nem biztos, hogy ez a végállomás a nyolchengeres sportmodellek számára, mivel a GR GT3-ba egy teljesen új fejlesztésű V8-as motor kerülhet, amely az utolsók egyike lehet a Toyota/Lexus részéről.
Sato kijelentette, hogy az enyhe dizájnfrissítések és apró hatékonyságnövelések már nem elegendők a vezető pozíció megtartásához. Ehelyett a Toyota célja, hogy a Gazoo Racing modellekben látott szenvedélyt átvigye a hagyományos modellekbe is. Az elnök szerint ezt a szemléletet minden projektcsapatba be kell építeni, hogy izgalmasabb autókat tudjanak a piacra vinni.
A kifejezetten a Toyota sportautóiról szólva Sato elmondta, ezeknek „áramvonalasnak kell lenniük”, és utalt rá, hogy a jövőben még több ilyen modell érkezhet: „Biztosan lesz még alkalmunk izgalmas autókról beszélni, amikor eljön az ideje.” Részleteket nem árult el, de a GR GT3 mellett több utalás is történt a Celica újjáélesztésére. Megemlíthető még az FT-Se koncepció, amely egy kis méretű elektromos kupé lehetőségét vetíti előre, bár a sorozatgyártás legkorábban 2027 előtt nem várható. Az év elején bemutatott GR Yaris M Concept pedig talán az MR2 visszatérésének előjele volt.
A volt elnök-vezérigazgató, Akio Toyoda azonban nem csak azt a valódi okosságot mondta, amit idéztünk a cikk elején. A jelenleg az igazgatótanács elnökeként dolgozó Toyoda úr továbbra is a belső égésű motorral szerelt sportautókat részesíti előnyben. „Számomra, mint fő tesztpilóta, a sportautó meghatározása: benzin illata és hangos motor.” – fogalmazott az egykori vezérigazgató.
