Egy tengerentúli eset megmutatja, miért nem érdemes 100 százalékosan hinni az élelmiszerek csomagolásán található tápértéktáblázatoknak.
A csomagolt élelmiszerek oldalán található tápértéktáblázatok célja eredetileg az lenne, hogy pontos tájékoztatást adjanak a fogyasztóknak arról, mit visznek be a szervezetükbe. Egy nemrégiben nagy port kavart fehérjeszelet-per azonban rávilágított az amerikai és a nemzetközi élelmiszer-biztonsági szabályozások egy olyan kiskapujára, amiről a legtöbb vásárlónak fogalma sincs.
Bár a konkrét bírósági eljárást végül elutasították, a szakértők rámutattak, hogy a hivatalos előírások meglepően nagy mozgásteret engednek a gyártóknak, így a címkén szereplő adatok és a valóság között jelentős eltérések lehetnek. A hatósági szabályozások értelmében a kalória, a zsír, a szénhidrát és a hozzáadott cukor mennyisége akár húsz százalékkal is meghaladhatja a csomagoláson feltüntetett értéket anélkül, hogy az törvénysértőnek minősülne.
Ez azt jelenti, hogy egy 200 kalóriásként hirdetett fehérjeszelet a valóságban akár 240 kalóriát is tartalmazhat. Ezzel párhuzamosan a hasznos tápanyagok, mint a fehérje, a rostok vagy a vitaminok szintje akár húsz százalékkal is alacsonyabb lehet a megadottnál. A szakértők szerint ez nem feltétlenül a gyártók szándékos megtévesztése, hanem a laboratóriumi mérések, a természetes alapanyagok ingadozásai és a feldolgozási eljárások pontatlanságának következménye.
A hétköznapi diétában egy-egy feldolgozott termék húszszázalékos eltérése nem okoz komoly problémát, ám ha valaki egész nap készételekre, szeletekre és csomagolt nasikra támaszkodik, az eltérések összeadódnak. Ez különösen azok számára lehet kritikus, akik szigorú kalóriadeficitben próbálnak fogyni, vagy cukorbetegség miatt milligrammra pontosan számolják a szénhidrátbevitelt.
A táplálkozási tanácsadók azt javasolják, hogy a címkéken szereplő számokat ne kőbe vésett igazságként, hanem csupán irányadó becslésként kezeljük, és az étrendünk gerincét továbbra is a minimálisan feldolgozott, friss élelmiszerek alkossák.
