Egy olyan zárt és elit európai motorsport-hagyomány falát döntötte le a Toyota a napokban, amire 70 éve nem volt példa.
A történelmi 1000 Miglia (Mille Miglia) klasszikus autóverseny mindig is egy bizonyos típusú autó, és leginkább az európai gyártók exkluzív vadászterülete volt. A legendát hazai pályán az Alfa Romeo, a Ferrari, a Lancia és a Maserati építette fel, miközben a német ellenpontot a Mercedes-Benz, a BMW és a Porsche szolgáltatta.
Ez az évtizedes hagyomány azonban most végre kiegészült egy váratlan fejezettel Bresciában, ugyanis a Toyota történelmet írt. Első japán gyártóként hivatalosan is elindult az 1000 Miglia Gran Turismo Experience futamon. Bár ez egy kísérőesemény – amelyet a történelmi rali mellett a népszerű PlayStation-szimulátor fejlesztőcsapata, a Polyphony Digital szervez –, a Toyota cseppet sem vette félvállról a meghívást.
A vállalat valósággal kifosztotta a saját múzeumát, és öt gondosan kiválasztott, az autózás történelmét meghatározó ikonikus géppel jelent meg Olaszországban. Mivel a legújabb GR GT koncepció nem utazott el a helyszínre, a flotta legfiatalabb tagja a 2010-ben bemutatott Lexus LFA volt, amelynek legendás, Nürburgringen fejlesztett, szívó V10-es motorja egészen 560 lóerőig (412 kW) sikít.
Őt követte a 90-es évek abszolút poszterautója, az A80-as generációs Toyota Supra, amely annak idején a japán Super GT bajnokságban alapozta meg a hírnevét. A márka ezt követően átugrotta a 70-es és 80-as éveket, és egyenesen a 60-as évekbe repítette a nézőket a valaha volt talán legszebb és legkeresettebb japán klasszikussal, a szívó 2,0 literes hathengeressel szerelt Toyota 2000GT-vel.
Mellette felsorakozott a mindössze 790 köbcentis, 45 lóerős (33 kW) motorral hajtott, apró és áramvonalas Toyota Sports 800, amelynek versenyváltozata 1966-ban egyetlen tankolás nélkül nyerte meg az első Suzuka 500 km-es futamot. A sort végül a legidősebb modell, az 1955-ben bemutatott első generációs Crown Model RS szedán zárta, amely a legelső teljesen Japánban tervezett és gyártott személyautóként vált ismertté, és legendás tartósságát már 1956-ban bizonyította egy 50 000 kilométeres London–Tokió túra sikeres teljesítésével.
Mivel az eredeti 1000 Miglia ralin ma már csak olyan autók indulhatnak, amelyek az 1927 és 1957 közötti eredeti versenyeken is részt vettek, a Gran Turismo Experience kísérőfutam tökéletes alkalmat biztosított a Toyotának arra, hogy hidat építsen a történelmi európai motorsport-színtér és a gazdag japán autós kultúra közé, bebizonyítva, hogy a szenvedélyes autóépítés nem ismer földrajzi határokat.
