Verstappen szerint az elsőkerék-meghajtás a „világ legrosszabb dolga”. Mondjuk tudnánk pár rosszabbat mondani, de annyi időnk most nincs.
A Red Bull Racing 2019-ben Honda motorokra váltott, ezzel lezárva egy 12 évig tartó együttműködést a Renault-val. Bár a Honda 2021 után kivonult a Forma–1-ből, az idei RB21-et hajtó turbós 1,6 literes V6-os motor még mindig Honda-fejlesztés. Az évek során Max Verstappen több reklámban is feltűnt, amelyek sorozatgyártású autókat népszerűsítettek, így például a Honda Civic Type R-t is.
2026-tól azonban legalább 2030-ig a Red Bull új erőforrást használ majd, amelyet a Forddal közösen fejlesztenek. A négyszeres világbajnok már most is szerepel egy burkolt reklámban a Ford égisze alatt. Ebben Chris Harris autós újságíróval egy RS200-ban ülve, majd egy Mustang GTD volánja mögé ülve osztotta meg kendőzetlen véleményét az elsőkerék-meghajtásról:
„Szerintem ez nagyon unalmas. Számomra ez olyan, mint a vezetés ellentéte. Néha kipróbáltam szimulátorban, és az volt a legrosszabb élmény, amit valaha átéltem.”
Mint sejthető, Verstappen nem felejtette el, hogy néhány éve még reklámozta a Civic Type R-t. Ez a modell továbbra is a leggyorsabb elsőkerék-meghajtású sorozatgyártású autó a Nürburgringen, és általánosan az egyik legélvezetesebb FWD autónak tartják. Mégis teljesen érthető, hogy a Red Bull pilótája inkább a hátsókerék-meghajtású autók felé hajlik.
Nem csupán azért, mert a Mustang GTD V8-as motorja is hátsó tengelyre hajt, hanem mert a szerződéses kötelezettségek fontosabbak. Hasonló volt a helyzet, amikor Verstappen egy hátsókerék-meghajtású Honda városi elektromos autót népszerűsített, amit „szórakoztató vezetési élménynek” és „nagyszerű elektromos városi járműnek” nevezett. Nem lenne igazságos kritizálni Verstappent amiatt, hogy akkor pozitívan beszélt a Civic Type R-ről vagy más Honda modellekről – ez része volt a munkájának.
Bár a CTR- és GTI-rajongók zokon vehetik a nyilatkozatát, a nap végén ez csupán személyes ízlés kérdése. Nem kell mégis elővenni a vasvillákat. A Ford sem idegenkedik a sportos elsőkerék-meghajtású modellektől – bár a Fiesta ST gyártása már megszűnt, és a Focus ST is hamarosan búcsúzik. Ha ezek a modellek még léteznének, könnyű elképzelni, ahogy Verstappen egy reklámban mosolyogva nyüstöli őket.
