Egy több mint 10 éve gondozott sivatagi növény látványos virágzása egyszerre jelent lenyűgöző élményt és elkerülhetetlen búcsút a kertészek számára.
Egy több mint 10 esztendőn át gondosan nevelt, Mexikóból származó Agave sisalana gondoskodik a legnagyobb szenzációról a birminghami botanikus kertben. A professzionális kertészek által egy évtizede ápolt pozsgás növény a közelmúltban elérte a teljes érettséget, és életében először megkezdte a virágzását.
A növényből előtörő virágszár azonban olyan elképesztő tempóban növekedett az elmúlt hónapokban, hogy magassága meghaladta az 5,5 métert. A növekedési ütem annyira drámai volt, hogy a botanikus kert munkatársainak el kellett távolítaniuk a 19. századi történelmi üvegház tetőpaneljeit, hogy a virág szabadon kitörhessen a szabad ég alá.
Ez a látványos esemény a növényvilágban halálvirágzás néven ismert, amely az agávé életciklusának utolsó, záró fejezetét jelenti. Ez a faj ugyanis monokarpikus, ami azt jelenti, hogy egész életében mindössze egyetlen alkalommal hoz virágot. A növény minden felhalmozott energiáját és tápanyagát ebbe a hatalmas virágszárba és a rengeteg mag termelésébe fekteti, majd miután a virágzat elnyílik és a magok szétszóródnak, az anyanövény elpusztul.
A kertészek egy külön számlálót és táblát helyeztek ki a látogatóknak, hogy mindenki nyomon követhesse ezt a ritka, egyszeri botanikai csodát. A botanikus kert főkertésze, Alberto Trinco szerint a jelenség édes és keserű érzésekkel tölti el a személyzetet. Lenyűgöző látni egy 10 évig nevelt növény teljes kiteljesedését, de egyben szomorú is a tudat, hogy hamarosan elveszítik a hatalmas zöld óriást.
Az üvegházban uralkodó meleg, arid mikroklímának és a szokatlanul forró nyárnak köszönhetően a növény tökéletes feltételeket kapott a virágzáshoz. Öröksége azonban nem vész el, hiszen a lehulló magokból a kertészek a növényházban nevelik majd fel az Agave újabb generációját, továbbörökítve ezt a különleges fajt.
