Egészen egyedi és szimbolikus ajándékkal lepte meg a Kia a visszavonult spanyol teniszlegendát, Rafael Nadalt.
Rafael Nadal és a Kia együttműködése az autóipar és a sportvilág egyik leghosszabb és legsikeresebb partnersége: a spanyol klasszis már 2006 óta, legelső Grand Slam-győzelme óta a dél-koreai márka globális nagykövete. Bár a profi teniszezéstől 2024 végén visszavonult, a Kia most egy egészen páratlan művészeti alkotással tisztelgett a 209 héten át világelső sportoló életműve előtt.
A formatervezők a hagyományos autóipari agyagmodellt a legnevesebb európai teniszszentélyek – Monte-Carlo, Párizs (Roland-Garros), Róma és Madrid – vörös salakjával keverték össze, így hozva létre a Kia EV4 GT életnagyságú szobrát.
A narancssárgás agyagkarosszéria egyhangúságát fehér dizájnszalagokkal törték meg, amelyek a teniszpályák fehér vonalait idézik, miközben kiemelik a kompakt elektromos ferdehátú karaktervonalait. A szobrot körüljárva Nadal karrierjének legfontosabb mérföldkövei olvashatók a karosszérián.
Az első fényszóróknál a „63 salakpályás cím”, a gépháztetőn az „81 egymást követő győzelem salakon”, az oldalsó részeken a 22 Grand Slam-trófeából kiemelkedő Roland-Garros győzelmek, a hátsó részen pedig Nadal aláírása és az „5 szezont zárt világelsőként” felirat kapott helyet. A nem mindennapi járművet a spanyolországi Mallorcán, a Rafa Nadal Akadémián adták át a teniszlegendának.
Bár a szobor pontosan megegyezik a sorozatgyártású EV4 GT méreteivel, és valódi kerekeken áll, belső tere és hajtáslánca nincs, így közúti közlekedésre nem alkalmas. Ennek ellenére tökéletesen mutatja be a modern autótervezés háttérmunkáját. A Kia kiemelte, hogy a digitalizáció és a számítógépes modellezés korában a fizikai agyagmodellek továbbra is nélkülözhetetlenek az arányok, a felületi feszültségek és a fény-árnyék játékok pontos értékeléséhez.
„Több mint húsz éve áll mellettem a Kia a karrierem minden csúcspontján és kihívásánál” – nyilatkozta Nadal az átadón. „Óriási megtiszteltetés egy olyan egyedi alkotást átvenni, amely abból az anyagból készült, amely meghatározta a pályafutásomat.” A „Salak Királyának” garázsában így mostantól egy valóban salakból készült autó hirdeti a sporttörténeti sikereket.
